MIGUEL LAGO*

«Lo que se promueve es activismo de sofá» Esta es una frase que todos los que han utilizado Internet como una plataforma para la movilización ciudadana han escuchado. La lógica de esto es interesante, y, a primera vista, parece tener sentido. Un click por sí solo no refleja ni sugiere una gran cuota de participación en una causa. Después de todo, si una causa importa, ¿vamos a hacer mucho más por ella que un click derecho? Sí, siempre que las condiciones materiales del mundo proporcionado por cada ciudadano fueran perfectas. Sí, si el ciudadano no tuviera que trabajar, o pagar las cuentas. El grado de participación directa que se llevaba a cabo en las decisiones democráticas en Atenas sólo era posible debido a la esclavitud y el hecho de que los ciudadanos atenienses no tenían que trabajar. No había escasez de tiempo. Por lo tanto, ¿cuál es la forma de abrir más frentes de participación y democratizar las sociedades modernas, o ir más allá del voto, en el mercado de trabajo actual que hace del «tiempo libre» un bien escaso? La Internet podría ser la solución para este problema.
La crítica existente hacia el activismo de sofá, que infravalora las movilizaciones «en línea», tiende a venir de algunos intelectuales y activistas, que pueden hacerse el espacio para dedicarse a sí mismos, por la realidad de sus horarios de trabajo, sea profesionalmente (trabajando en las ONG, en el mundo académico), o en relación con su profesión. Así, es posible participar en asambleas, reuniones, participar a largo plazo y en formas continuas, en los temas que realmente toman más tiempo para ser tratados. Desafortunadamente, esto no es la realidad de la mayoría de los trabajadores, que, en Brasil, deben cumplir con las 44 horas semanales obligatorias, así como el tiempo medio de desplazamiento de casa al trabajo en las áreas metropolitanas, de un promedio de 1 hora. Esto representa al menos 50 horas dedicadas exclusivamente a su trabajo. Como tal, discutir la plena participación siempre está bien y es bueno, pero no todo el mundo puede salir a la calle en la tarde, o caber en un anfiteatro donde se celebra un foro, porque lamentablemente la gente tiene que trabajar. Y mientras la gente está trabajando, siempre habrá un grupo de unos pocos elegidos que participan en la vida política.
En este contexto, la gran ventaja del activismo de sofá digital es que rompe esas barreras de espacio y tiempo. Es posible participar en un momento dado, con el nivel de compromiso que su tiempo y carga de trabajo permitan. Uno puede participar desde su casa, desde el trabajo, desde el autobús. Y si sólo tienes 5 minutos al día para participar, la Internet permite que lo hagas. El activismo de sofá en línea es la única manera de asegurar la inclusión democrática de la mayoría de la población activa en la participación política. Es el único medio, en la disposición social actual, para asegurar que la cantidad máxima de personas participen.
En el caso de Brasil, está claro que el activismo en línea, incluso con la particularidad de que puede ser inclusivo, también es exclusivo, ya que una gran parte de la población todavía no tiene acceso a Internet. Pero esta es una tendencia cada vez más en declive. Y es mejor tener una tendencia que disminuye a la exclusión permanente que generan el tiempo y el espacio.
Pero el acceso a Internet no es suficiente para incluir a las personas. Es esencial hacer un buen uso de la Internet. De hecho, las quejas que no se canalizan en demandas, o articular causas, no generan el cambio. Redes para la movilización, como Avaaz, Change, All Out y Meu Rio son capaces de ayudar a las personas a expresar sus demandas, conectarlas a los tomadores de decisiones para que sean expresadas, y crear una comunidad solidaria para hacer frente a varias causas. Corresponde a estas redes calibrar diferentes experimentos e interfaces de participación con el fin de configurar el nivel adecuado de compromiso que cada trabajador puede manejar.
Y funciona. En sólo 2 años, la Red Meu Río permitió a los lugareños modificar la Constitución del Estado, impedir el nombramiento de candidatos con condenas civiles y penales para los puestos de la Administración Pública, directos o indirectos, evitar la felixibilización de la legislación ambiental, permitir la creación de una fuerza policial especializada en desapariciones, y evitar la demolición de décima escuela más grande en el país. En 2 años, se hicieron más de 30 cambios de política pública en la ciudad.
El activismo en línea es lo que le da a Brasil la oportunidad de democratizar continua y consistentemente las disputas políticas, que, durante mucho tiempo, se quedaron en las manos de los precursores y de las élites. El «somos pocos, pero somos fuertes» debe necesariamente sustituirse por el «somos muchos y transformadores».

*COORDINACIÓN DE LA ONG “MEU RÍO”